古代曾经有很多人视奢侈为恶德，但是18世纪初，荷兰医生伯纳德?曼德维尔写了一本《蜜蜂的寓言》，书中认为，奢侈刺激了经济发展，并不是恶德。到了今天，谴责奢侈的的经济学者已经很少了。

富人消费奢侈品对穷人有利

从功利的角度来说，如果不尊重富人消费选择，就会打击人们创造财富的热情，穷人也会受到损害。

另外，富人消费奢侈品，其实是对产品品质的追求。或者可以说，富人是用自己的钱为更高的产品品质探路，随后穷人也会受益。比如，手机刚问世的时候，一台要卖几万元，是典型的奢侈品。如果没有富人为早期的手机埋单，手机厂商就会亏本，就不会再继续探索手机的研发。正是因为富人为早期的手机埋单，手机厂商获得利润，才能生产更多的手机，研发更多的手机技术，然后到了今天，连普通人都可以用得起品质远超早期“大哥大”的手机。戴秀丽有两架私人飞机，看起来很奢侈，但是，谁知道以后私人飞机是不是也会进入寻常百姓家呢?100年前汽车也是奢侈品，现在也进入普通人家里了。

节俭也是美德，和奢侈品不矛盾

100多年前，法国经济学家巴斯夏就指出，节俭的人，可以越来越多地投资，创造更多的就业，使更多人获得收入，提高消费能力，所以，从整体经济的角度来说，节俭不仅不会抑制消费，还会扩大消费。

比如，猎人节俭，可以让工匠买到便宜的肉;工匠节俭，可以为猎人造出更多的弓箭，两人的效率都提高了，再接下来，猎人可以打到更多猎物，工匠也可以继续生产更多弓箭，于是大家都能以更低的成本消费更多的肉食，这个过程不会使人们的东西卖不出去。

奢侈也有利经济，节俭也有利经济，这看起来是否矛盾?其实一点都不矛盾。它们的统一点在于：无论奢侈还是节俭，都是个人效用最大化的选择，都有对经济的正面意义。